2017-2-14

转帖-对加拿大中国移民下一代学习法语的异端之见

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加拿大是双语国家, 英语和法语同为官方语言。大部分中国移民家庭在日常生活中常常用汉语。这种家庭的孩子，自然要面临在同时学习这三种语言中怎样分配精力的问题。 

在英语教学为主的安省公立学校， 法语作为第二语言开设三种不同层次的课程： Core French, French Immersion 和 Extended French 。一般学生学的Core French是把法语作为语言课来学， 从4年级到8年级，每天学40分钟。高中毕业文凭要求学生在9年级时有法语学分。在更高的年级法语为选修课。而Extended French 用法语来讲授部分课程。得到很多家长亲睐的 Early French Immersion 则从学前班一直到小学3年级所有课程都用法语来讲授。要从4年级开始才逐步引入英语课程， 到6-8年级时英语和法语课程各占一半。 

我多次收到网友的来信， 讨论应不应该让孩子去Early French Immersion。一些家长希望孩子去， 其理由是可能把两种语言都说得很流利, 将来在找政府工作时具有优势。我对此有些不同的看法。 

加拿大虽然是双语国家，但需要流利讲双语的工作机会并不如想象的多。在英语区中省政府和市政府一级很少这样的要求。即使是联邦政府，真正要求双语的工作机会也仅仅限于某些特殊部门的特殊岗位。有兴趣的朋友可以在网上查看联邦政府人事部门的招聘员工的广告，看看要求双语的比例究竟能占多少。结果也许会让人失望。从更大范围讲，孩子作为加拿大公民，将来他们可能的就业市场还包括美国。在整个北美就业市场中，英法双语人才的需求比例就更小了。 

事实上真正双语好的人大多来自法语区。因为语言学习不仅需要学校这个小环境， 还需要社会这个大环境。北美地区是以英语为主导，用英语的媒体, 如网站, 电影, 游戏, 报纸，书籍等远多于用法语的。在法语区（尤其是大城市）的孩子学英语， 要比英语区的人学法语方便得多，也容易产生兴趣，因为他们可以从玩电子游戏中学习英语，从欣赏好来坞的电影中学习英语, 从众多的英语电视频道中学习英语。而英语区的人学法语只能在学校中学, 在学校之外学习法语的渠道很少。多伦多一些社区公立图书馆的法语藏书数量甚至还不如中文书多； 最流行的电子游戏很难找到法语版； 法语报纸很少见；电视中的体育和娱乐频道也较少法语。孩子在这种情况下学法语，其外部条件甚至可能还不如在中国大城市的英语学校学英语。因为在上海北京大街上还能用用英语， 而多伦多很少有地方能用上法语。多伦多尚且如此，其它英语省份就更不用说了。 相信到过 Montreal 的朋友都会有这种印象，他们哪儿的孩子讲英语的水平要比多伦多的孩子讲法语的水平整体上高一个数量级。 如果仅仅为了将来找双语工作的目的去学法语， 可能会事倍功半，因为你不得不与来自法语区的双语人才竞争。 

有的朋友提醒我， 马克思不是说过“外国语是人生斗争的一种武器”吗？ 理论上我也同意，任何知识都可以是人生斗争的一种武器。但当今世界值得孩子去学的武器实在是太多了, 问题是孩子有没有那么多精力。现在已经不是一百多年前马克思的时代。 那时候英语， 法语， 德语， 西班牙语在世界上几乎同等重要， 不懂几门语言很难从事学术研究和经商。现在绝大多数顶级的学术杂志都用英语出版，用其它语言写的重要学术著作很快就有英文版，任何国家的大公司都有齐备的英文翻译。从这个角度考虑问题， 精通英语， 比同时半通英语和法语更有实际意义。如果只考虑实用性，中国家庭的孩子与其花那么多年去掌握法语这门“人生斗争的一种武器”， 还不如利用家庭母语的优势，让孩子把中文学好。相对容易而且实惠。从小处讲便于家长和孩子的感情交流。从远处讲孩子将来在事业发展上中文也许比法语更有用。从大处讲，孩子中文好就会少一些“无根”的感觉。 

还有一种说法，是懂法语才能进入上流社会。如果你的孩子将来要竞选加拿大总理，我对此完全同意。除此而外，这种讲法似是而非。当今北美是一个精英社会， 不是贵族社会。北美崇尚英雄不论背景。不象一百多年前的俄罗斯，不会德语或法语是一种耻辱。也不再象一百多年前的哈佛大学，不懂拉丁文很难被录取。花那么大的精力只是为了看起来贵族化一点，还不如学点实际的，争取真正的成功。 

其实孩子要真正精通英语很不容易。仅仅能流利地说和通畅的读还远远不算精通。以后在工作中，高超的写作能力和在公众面前精彩的口头表达能力才是事业上脱颖而出的重要因素。大多数中国移民自身的英语仍待提高，在英语上不能对孩子有实际的帮助。孩子学习英语少了家庭这一环节，实际上比当地人家庭的孩子需要付出更多的努力才能达到较高的水平。这更需要在家长的重视下，鼓励孩子集中精力，在中小学阶段花大力气学好英语。花过多时间学习法语，分散了学习英语的精力, 也许将来所得甚少。 

希望这些看法不要误导孩子不好好学法语。 英语区一般学校学生的Core French，与中国国内学校要求学英语差不多。对学生而言，任何课程的成绩都很重要, 尤其是高中阶段。既然学校要求学， 就一定要学好。将来如果到法国旅游时能应用一下，也是一种愉快。

下面是语嫣的感想。

我认为是否上French Immersion要看孩子的个体发展情况。

首先就法语是否重要这个问题，我认为法语是很重要的，我儿子选择了FI，但是却没有去外面上过中文课，我们只是在家里坚持讲中文，所以儿子一口流利的中文，每次在超市都会受到其他人的表扬，说小朋友中文说的不错啊。我一直认为他很有语言天赋，所以一年级的时候毫不犹豫的送他去了FI的学校，后来又换了另外一个FI的私立学校，不过从4年级开始他又要换到英语学校了，虽然法语是很重要，我们选学校肯定也不是只看这唯一的一点。我们离开FI的原因当然不是因为他学不好，每次去参加他的家长会，老师对他的学术上的都是赞不绝口的。换到英语学校的主要原因是因为我觉得有三年的FI基础，基本算是入门了，法语再重要，也比不上英语啊。他的英语虽然和同年级的英语学校的孩子差不多，但是我觉得这就是远远不够的了。还有一个原因是去年暑假我们去蒙特利尔，我当时有说过我的感触，那个时候儿子学了两年的法语，但是和当地的同龄孩子比，法语差了不是一大截，而是很多截的差距。我就觉得我们花了那么多的时间在学习法语上，获得的回报实在有点低。当然和英语学校的孩子比，FI的法语肯定是强了不知道多少倍的。

儿子现在的学校是个FI的私校，名字叫Giles School, 从2岁开始就可以入学，学校也有教中文课，昨天一个同学的生日聚会，几个家长（只有我一个是华人）一起聊天，有个妈妈说，她孩子学了这几年中文，只会说最基本的几句话，但是会写不少汉字，然后另外一个爸爸对她说，你知道中文字写的是有顺序的么？不是依葫芦画瓢下来就对，然后那个妈妈那个晕啊，说第一次听说。他们学校的中文课也算是挺多的了，当然每个孩子也不同，有的孩子爱说，有的孩子不爱说。FI的孩子上课的时候学法语，但是课余时间都是说的英语，因为孩子们的母语都是英语，所以肯定在一起是用英语交流。我觉得再继续学下去，当然法语会进步更多，只是投入产出的不大成比例。如果说同样要达到10分的回报，学英语可能只要付出10小时，学法语却需要付出20小时。我这里说的回报10分不是指的学校考试的10分，而是人对语言掌握的程度。比如说儿子的英语，无论是从口语或者是阅读甚至写作，假设他的英语综合程度打分现在是10分，那么法语只有6分的样子。即使学下去法语也能到10分或者20分，但是如果花同样的时间在英语上，他的英语就可以很快达到20分，30分的程度。语言一定是从小开始学习，尤其是语音和口语部分，我只是觉得儿子法语的语音和口语部分已经过得去了，接下来到4年级，FI的学校也会重点转到法语的阅读和写作上了。阅读和写作就是语言的下一个阶段了。英语学校的法语课也是侧重于阅读和写作的，所以他要去的英语学校也有法语课，至少可以继续学这些。口语之类的就在外面上就可以了。我真正希望他要精通的还是英语，不是法语。

我同意作者说的真正双语的孩子很多是来自法语区的，我们送儿子去FI的主要原因是希望他从小开始可以多接触一门语言，并没有奢望就能成为双语，很多双语的人对两种语言掌握的程度也是不同的。我觉得法语能听能说会看会写，能达到国内小学生毕业的中文水平就非常不错了。其实就这个要求已经是奢望了。

FI不是适合每个孩子的，我认识的有中国刚来的孩子英语还不会的就去了FI，一样也跟得上，也有的就后来退出的改上英语学校，退出的原因我相信有很多，但是家长肯定都是经过权衡了的。我们的退出，老师觉得很可惜，不过虽然我们退出了FI，但是并没有打算放弃法语的学习，会通过周末上FI的课程以及请家教来保持住他的法语。

每个孩子走的路不同，包括以前我们经常讨论的公校私校，没有对与错，只有适合与不适合。人的时间精力有限，无论是孩子的还是家长的，所以如何利用好时间来让孩子得到最好的发展，就是家长的功课了。才能让孩子快乐的学习，健康的成长。